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<!--X-Subject: S&amp;T News Bulletin - Nov. 4 -->
<!--X-From: mrastro@aol.com (Mr Astro)  -->
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<H1>S&amp;T News Bulletin - Nov. 4</H1>
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<em>Subject</em>: S&amp;T News Bulletin - Nov. 4 
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<em>From</em>: <A HREF="mailto:mrastro@aol.com">mrastro@aol.com</A> (Mr Astro) 
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<em>Date</em>: 7 Nov 1994 01:17:59 -0500 
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<em>Article</em>: 2150 of sci.astro.amateur 
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<em>Organization</em>: America Online, Inc. (1-800-827-6364) 
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         SKY &amp; TELESCOPE'S NEWS BULLETIN -- November 4, 1994
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ASTRONOMERS DISCUSS COMET CRASH

The American Astronomical Society's Division for Planetary Sciences met in
Maryland this week.  Many of the scientists gathered to discuss results
from last summer's crash between Jupiter and Comet Shoemaker-Levy 9. In
fact, the meeting featured more than 100 papers on the Great Crash. One
interesting finding was that many of the comet fragments created fireballs
of the same height, regardless of the size of the incoming fragments.
Also, water was detected with certainty in at least one of the plumes.
That water may have come from the comet, or from Jupiter itself, which is
thought to have a cloud layer of water deep in its troposphere. But it's
also possible that the water was synthesized in the hot fireballs from
oxygen-bearing compounds carried by the comet and hydrogen present in
Jupiter's atmosphere.

HOW MUCH DOES IDA WEIGH?

Astronomers also announced new results about the asteroid 243 Ida and its
tiny moon Dactyl. The double nature of Ida was discovered in August 1993,
when the Galileo spacecraft encountered it, but only recently have all the
flyby data been radioed to Earth for analysis. According to Galileo
scientists, Dactyl's orbit allowed them to determine the mass of Ida and
thus its density. That value is somewhere between 2.2 and 2.9 grams per
cubic cm, a loose range because Dactyl's orbit is only crudely known. But
that's good enough to rule out the possibility that Ida is a stony-iron
body, even though that's what its spectrum suggests. Instead, Ida could
well have a composition like that of ordinary chondrite meteorites, which
are primitive and largely unaltered. Interestingly, the spectra of Ida and
Dactyl are similar but different. It's thought that the binary system
formed during the collision and breakup that created a family of asteroids
with very similar orbits, to which Ida belongs.

HUBBLE VIEWS TITAN

And observers using the Hubble Space Telescope showed remarkable views of
Titan at the meeting and what appears to be the surface of Saturn's
largest satellite. Titan is enveloped in a dense haze that even the
Voyager cameras could not peer through. But in the near infrared the haze
becomes more transparent, and HST's pictures suggest that a huge bright
"continent" exists on the hemisphere of Titan that faces forward in its
orbit. The planet-size world is though to have considerable liquid on its
surface, or perhaps oceans, composed of liquid hydrocarbons. The new
Hubble results don't prove that the seas exist, however, only that it has
large bright and dark regions on its surface.

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The News Bulletin is provided as a service to the amateur-astronomer
community by Sky &amp; Telescope magazine.  Electronic distribution is
engouraged; however, this text may not be published without permission of
Sky Publishing Corp. At the present time, the News Bulletin is not
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   | Stuart Goldman         Internet: sgoldman@cfa.harvard.edu  |
   * Associate Editor                 mrastro@aol.com           *
   | Sky &amp; Telescope                                            |
   * P. O. Box 9111           Sky &amp; Telescope: The Essential    *
   | Belmont, MA  02178           Magazine of Astronomy         |
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